En la actualidad la palabra cristiano se emplea con frecuente, y es aplicada a las personas seguidoras de las enseñanzas de Cristo. No obstante en los 27 libros del Nuevo Testamento el vocablo cristiano sólo aparece registrada en tres ocasiones. Veamos en que contextos:

1º) El narrador de los Hechos de los Apóstoles, refiere que en Antioquia, provincia romana de Siria, fue donde por primera vez, a los seguidores de Jesucristo se les llamó cristianos. (Hechos 11:26). A la luz del pasaje bíblico se infiere que el nombre cristiano no nació del seno de la iglesia de Antioquia, sino de personas aún no convertidas al evangelio.

2º) El rey Agripa, después de escuchar la autodefensa de Pablo ante las acusaciones de los judíos, y luego de oír la invitación del apóstol para que creyera en Jesús, Agripa contesta”…por poco me persuades a hacerme cristiano” (Hechos 26:28). Agripa utiliza la palabra cristiano en forma irónica. Recordemos que este rey era de origen judío, pero Roma le dio el título de monarca, y para los judíos ser cristiano no era una nominación honrosa, pues no reconocían a Jesús como Mesías o Salvador.

3º) El apóstol Pedro en su primera epístola universal, declara “Si alguno padece como cristiano, no se avergüence, sino glorifique a Dios por ello “ (4:16) Prestemos atención a este consejo apostólico, pues nos hace entender que los enemigos de Jesús, de manera despectiva calificaban de cristianos a los seguidores del Señor. Al parecer Pedro es quien dignifica el vocablo en estudio, y alienta a los creyentes en Cristo a sentirse honrados por ser llamados “cristianos” y por sufrir por causa de la palabra del Maestro.

Por Vladimir Orellana Cárcamo